戊戌大水災 清光緒廿四年（西元一八九八年）；戊戌年，即日本人入據臺灣的第四年，初秋，本省中部發生大水災，二林受到嚴重的災害，損失慘重。 據二林鎮人瑞陳芼先生（芼正確為竹字旁，筆字的簡寫；已故，享年一０五歲）說︰「戊戌年，是他八歲那一年，他已經稍微懂事了。他記得在陰曆七月廿八日那天，大雨傾盆而下，又刮著強風，雨水斜斜的打在牆壁上，而且整天下個不停，由於當時的房屋，大都是由土塊堆砌而成的所謂「土埆厝」，要不然就是泥土牆，以竹片當牆壁，再用泥土攪拌牛糞敷上的。因此，經不起這種強風挾著斜雨的打擊，房子不是倒塌就是入水，廚房裡的柴薪，全部潮濕，不能起火煮飯，本來家家戶戶準備了糯米，要蒸甜糕，以備七月廿九日拜拜之用，結果，受大水的影響，甜糕做不成，也無法做飯，連續好幾天，吃地瓜纖過日子。」 水災過後，陳芼才知道，那次大水災，大水從舊濁水溪（東螺溪）衝出來。該河流從南投縣的濁水往西流，到彰化縣二水鄉的鼻仔頭，往西北方向流經北斗鎮、埤頭鄉進入二林鎮，木往西進入芳苑鄉後，再偏西北方向由福興鄉的麥嶼厝出海。受到那次大水災的侵襲，農田被沖毀三千公頃，二林鎮內的覆鼎金、打銅庄兩個村落被沖毀，挖仔街也被毀去一大半，北勢庄、山寮庄也因而散庄，災害慘重。 由於那次大水災，舊濁水溪從上游帶來了大量的泥沙淤積在溪底，由於舊濁水溪，從埤頭鄉進入二林之後，先是向北流，到二林鎮的萬興地區又轉向西北。水災過後，又出現飛沙問題，沙害的嚴重性，不亞於水災之害。尤其在冬天，刮北風的時候，簡直是漫天飛沙，伸手不見五指。 據陳芼先生說︰「以前舊濁水溪沒有堤防，南岸也沒有防風林，每年冬天，強勁的北風，挾帶著沙，往南邊吹襲過來，二林鎮、芳苑鄉首當其衝，受害最大，不僅農田被覆蓋，有時候連房子也被風沙掩埋，本鎮的舊趙甲、芳苑鄉的草湖村，都曾被迫遷村，鄰近幾個村落的人口，也因受不住沙害，大量外移。」 後來，日本政府，下令由舊濁水溪南岸，大量種植木麻黃樹，當做防風林，飛沙才逐漸被穩定下來。現在，如果從溪湖沿二溪路，經過溪橋進入二林鎮，就會發現，道路旁的農田，盡是沙質土壤，而且沿路盡是木麻黃，到了二林北邊，甚至還形成「綠色隧道」，這就是當年戊戌水災過後，沙害問題所留下來的。 二林街大火 一場大火，燒得精光。連儒林路東邊十幾家店面也被燒毀，攤販零售市場只得遷移到現在二林舊市場的地方。 那次火災，燒得很厲害，當時有一個名叫「染仔」的羅漢腳（流浪漢）被燒死，攤販市場旁有一戶人家，正在辦喪事，屍體已入殮，停柩於廳堂，眼看火勢猛烈，因怕喪宅被波及，盡速將棺木抬走。有些人受不了炎熱的大火的燒烤，拿著棉被，泡在舊二林溪內，而逃過一劫。有人說，這場大火，是由一位洪姓人家，看書時，不小心引起的火災。 至於這場大火發生的時間，曾代理二林鎮長的洪奎河︰「是在日治時期的昭和三年（一九二八年）。」他說︰「記得那時候，他家裡曾載了很多地瓜，在攤販市場販賣，只賣去一部份，發生大火之後，沒有賣完的地瓜，全被燒焦了。後來，聽說那場大火燒死了一個流浪漢。」 而同樣從二林鎮公所退休的魏金髻則表示︰「那次二林街大火，是發生在日本大正十四年（一九二五年），那一年，二林發生另一件大事，就是「蔗農事件」，文化協會會員之一的李應章被日本人捉去，他的父親李木生病重，家人瞞著他，不久，李木生去世，還未出殯，發生大火災。」 關於那次大火災，說法很多種，也有人說︰二林媽祖廟－仁和宮也受大火波及，說法很多，莫衷一是。如果是與蔗農事件同年發生的話，應該是民國十四年（日本大正十四年；一九二五年）發生的。 又依據二林仁和宮石碑的記載︰二林仁和宮，於日本大正十四年，曾有一次大整修，幾乎是重建，可能是受大火波及之後，才重新施工整建的，只是石碑上沒有記錄大火災的事情。 臺灣光復後，二林街還有一次大火的記錄，依據二林鎮鎮民代表會的會議紀錄︰民國四十九年（一九六０年）三月十六日夜晚，位於二林街市中心的員林客運公司二林站的燃料油庫爆炸，起火燃燒，油筒一大堆，都被緊急推倒，燃料油順著街道旁的排水溝，到處流竄，大火一起，好多條街旁的排水溝，都跟著燃燒起來，一時之間，店家住戶人人驚恐萬分，場面緊張而且紛亂。這場大火後來如何撲滅？沒有錄，也沒有人員傷亡，以及財物損失的報導，但目前二林街上，年過半百的人，對這場大火，大多還記憶猶新，驚悸猶存。 二林、儒林之辨 二林的地名起源很早，到底有多久？很少人去追查，大都是依據傳說，以訛傳訛，所以，二林的地名來源說法很多。而各種說法都有它的一套理由。 目前流傳於二林地區的民間說法，有下列數種︰一、由牛林轉變而成二林。二、由儒林轉變而成二林。三、當地原來有兩棵大樹或是兩處森林，因而得名。這三種說法都饒有趣味性，但都值得商榷，我們不妨逐一加以探討。 由牛林轉變而成二林的說法是，二林原來是荒蕪之地，到處是野竹叢林，雜草蔓生。漢人初履此地，發現當地有甚多野生出沒其間，所以取名於「牛林」。由於牛林的音、義不雅，所以後來才以「二林」代替「牛林」。至於什麼時候改的？是誰出的主意？那就不得而知了。 另外，有人說︰二林的原名叫做儒林，因為「儒」字的閩南語發音與「二」相似，而且「二」字也較簡單易記，所以就改為二林。但是有些人對這種說法，持相反的意見，他們說︰二林才是原來的名稱，到清朝嘉慶年間，當時的彰化縣令楊桂森，到過二林，看到二林文風鼎盛，連販賣豆漿油條的小販，都能吟詩作對，驚嘆之餘，認為這地方足可稱為「儒林」，儒林之名因而傳開。 第三種說法，是二林在末開發前，當地有兩處森林，漢人入墾以後，將它取名為二林。也有人說是當地有兩棟大樹，所以將它取名為二林。甚至還有人指證歷歷的說︰現在二林自來水廠東南邊，原來是一個大土崙，門崙上面，就有兩棟大樹，而且那地帶的舊地名是「番社」，也就是原來的「二林社」。簡單的說二木社就是由那兩棟大樹得名的。該土崙的土，後來被人挖去填地基、蓋房子，所以被剷平了。至於兩棟大樹是什麼樹？後來去向如何？沒有人說，也沒有人過問。 對第一種「牛林」的說法，基本上還是與二林有關，因為牛林與二林的閩南語發音類似，基本上是體認到本地區，以前是荒蕪之地，有牛羊出沒其間，所以才有這種「倒果為因」的推測與想法。不過，史書上一直找不到牛林畫字樣與記載。 至於儒林的說法，同樣是與二林的發音有關，史書上同樣找不到相關的記載。只不過，二林街上卻有一條儒林路，位於二林仁和宮東邊，呈南北向，又是一條老街道。又因為儒林兩字頗典雅，又表示文風鼎盛，所以常被地方詩人、文人所引用。 而兩棟樹或兩處森林的說法，很顯然是以中文林推測的，是漢人一廂情願的說法，同樣是不可靠。因為這種說法忽略了漢人未進來開發以前，就有二林這個地名了。 其實，根據史書的記載，二林地區原為荒蕪之處，是平埔族的居住地，荷蘭人進據臺灣之前，即有二林社了，荷蘭人音譯為Gielim，這個字經過漢人的音譯之後，成為「二林」。然後一直沿用下來。這在眾多的說法中，可說是比較有憑據，而且比較合理的一種。 大寒凍 本鎮是靠近海邊的鄉鎮，風頭水尾，每年季節一進入秋末之後，，東北季風強勁，農作物受霜害被凍死，是很頻繁的事，但是地方耆老，對於日治時期昭和三年（一九二八年）的大寒凍，卻是無法忘懷。 民國十七年（日本昭和三年）冬天，二林地區因受到霜氣，寒流的侵襲，農作物受寒害的情形非常嚴重，日野間所有農作物，以及草樹木，全都枯乾殆盡，幾乎看不到翠綠的東西。那時候主要的農作物是甘藷與甘蔗，甘藷葉受到嚴重的寒害，全都枯乾掉光，甘蔗也枯乾的直接可以當柴火燒，農田裡無一幸存。 在大寒凍的前幾年，據說由於糖價不錯，二林地區很多人賺了錢，蓋大房子。但是遇到大寒凍，農作物無法收成，經濟來源短缺，有許多戶人家，房子蓋了一半，不得不停工。本鎮中西里，有一棟歐式二樓的建築物，外觀氣勢宏偉，頗具氣派（據說︰當時全台只有兩棟，其中有一棟還遠在台南）。就因受到大寒凍的影響，作物沒有收成，財源短缺，所以房子才只蓋一半，隔了好些年之後，再補蓋完工。 二林奇案 本鎮在日治時期，發生一件殺人棄屍案，由於殺人手段殘絕人寰，破案過程又曲折離奇；轟動一時，被稱為本省七大奇案之一。因此，特尋訪地方耆老，以探尋究竟。 這件奇案的發生年代，說法紛紜，大多數受訪者都無法說出這件兇殺案，發生在那一年？綜合多人的說法，發生的年份，大概發生在民國卅年到卅三年之間，即日本昭和十六年到十九年間（一九四一～一九四四年）發生的時間是春末夏初。 據說這件奇案的地因是謀財害命；兇手盧章是二林鄰近的埤北人，被害人石阿房是新竹地區的客家人。兩人同是被日本徵調的軍伕，在軍中認識後，成為好朋友，後來都因功退伍返鄉，各自經營產業。石阿房從事貿易買賣，產業頗大，算是一個有錢的富翁。盧章在家從事農作，生活還過得去。兩人仍常有書信往來，保持聯繫。 發生事情那一年，石阿房帶著三千多元的現金到二林，目的是要買花生到北部銷售。本來他是住在二林旅社（今已毀）房內，盧章來旅社找他敘舊，發現石阿房帶了那麼多錢（當時一般公務人員，月薪才廿元），即動了覬覦之念，而引起謀財害命的殺機。 據說︰盧章向石阿房謊騙說此地治安不好，所以建議石阿房去住他家。石阿房不疑有詐，帶著行李，算了旅社房錢，就跟隨盧章離開二林街上。 盧章與石阿房併走到郊外，盧章順手拿起路邊一枝木材，石阿房問他木棍做什麼？盧章說︰此地村內很多人家養狗，拿一枝木材當打狗棒，石阿房信以為真。不料，走了一段路之後，盧章眼看四下無人，拿起木材就猛打石阿房，石阿房被打，不支倒地，昏死過去，盧章已為石阿房已死，拿了他身上的錢財及手錶之後，又把他拖甘蔗園內，然後自己再回家拿鎚頭，準備扡石阿房掩埋在甘蔗園內。 不料，石阿房又醒了過來，爬行離開原地，但仍然被盧章找到，再次把他毒打到死為止，然後以鎚頭在甘蔗園內挖個坑洞，把石阿房掩埋在甘蔗園內。事有湊巧，掩埋完畢之後，突然下了一陣雨，結果把拖行的路線及血漬，都沖洗的乾乾淨淨，不留下半點痕跡。 石阿房死後，其妻久等不到信訊，隔了數日之後，親自到二林來找人。因為石阿房離家外出時，曾向他的妻子說，要到二林找盧章。所以石阿房的妻子到了二林之後，就先到盧章家裡找他的丈夫。但盧章荒騙他說石阿房回新竹了，還編造回家的日期及時間。石阿房的妻子找不到丈夫，只得向警方報案，這時候，距石阿房被殺的日子，已經半個多月了。 當時負責辦案的警員名叫洪有來，他查詢了很多人，曾經懷疑路上厝賣花生的謝南生，因為石阿房從北部南下，主要的目的是買花生。也曾詢問過邱仔柱，因為他家裡有電話機（當時電話不普及，富有人家才有），而且有人看過石阿房去他家打過電話。到最後，認為盧章涉案最大，所以把盧章拘押起來，但盧章堅決否認，警方也一直拿不到有力的證據。 後來據說，破案的線索，就在那只手錶；原來盧章把石阿房身上搶奪過來的手錶，送給他的情婦阿英；由於那時候，戴得起手錶的人不多，有人懷疑阿英的手錶來路不明，而向警方檢舉。阿英在警方供稱︰手錶是盧章送給他的。這只手錶，又經石阿房的妻子確認是他丈夫的遺物。這一來又加重了盧章殺人的罪嫌，但盧章仍堅決不認罪。 最後，辦案的警察，派人裝扮成石阿房的鬼魂，在深夜裡進入拘留室內，恐嚇盧章，才使盧章俯首認罪。並且供述殺害石阿房的過程，以及掩埋屍體的地點。 當辦案人員押著盧章，到二林郊外甘蔗田，挖掘石阿房的屍體時，曾引來甚多的民眾圍觀，大家議論紛紛，轟動一時。 後來有人將整個事件，編成歌曲，到處傳唱，直到現在，街坊上的舊錄音帶，甚至廣播電台的廣播劇，仍然還在流傳這件殺人滅屍的奇案。 振業會社與陳林分派 地方派系，在本省各地普遍存在，二林亦不例外。二林的地方派系，大致區分為陳派、林派；而且由來已久。根據地方耆老的說法︰二林的陳、林派系的區分，時間大致可以追溯到日治時期的末期。地方派系分裂的起因，是從振業會社的合夥人林爐與陳建上兩人的不和所造成的。 林爐是二林外蘆竹塘（今外竹里）人，曾擔任二林街長，也曾任北斗水利協會理事長。而陳建上，則是沙山庄（今芳苑鄉）草湖人。陳家在草湖是望族，陳建上亦曾擔任過沙山庄長。在日治時期，林爐與陳建上，在二林地區算得上有錢、有勢的地方名人。兩人曾聯手向辜顯榮租農地種植甘蔗，大約先租了三百多甲，成立耕耘農場。後來又合作經營振業會社。 據說振業會社規模也不小，甚至成立二林製酒公司，那時候，菸酒銷售牌照不容易取得，整個北斗郡只有兩個，北斗、二林各一個。振業會社就取得二林的菸酒銷售牌照。後來振業會社又成立信用組合（金融機構，相當於今之農會信用部），供民間存款及貸、放款之用。 後來鹽水港製糖株式會社在溪洲設立糖廠之後，振業會社又向辜顯榮購買田厝（今之豐田里）農地，也列入耕耘農場的分場，振業會社的規模產業更為擴大。 振業會社除了賣酒之外，也賣醬油，至民國廿六年七七事變發生後，酒的專賣牌照被日本政府收回，振業會社又改賣米糧。 振業會社或許規模大，組織人員複雜、磨擦、衝突難免，據說，後來振業會社股東之一的謝蚶目與職員洪天意，因意見不合而起衝突，事情愈鬧愈大，無形中，擴大牽連到多位股東的不和。偏偏振業會社的兩位創始人林爐與陳建上，又各有所偏；林爐與謝蚶目較合得來，陳建上則偏向洪天意這邊，所以整個振業會社的組織，無形中，分成兩派。由於謝蚶目與洪天意的糾紛，一直沒有化解，終於導致林爐、陳建上的不睦，最後，振業會社與耕耘農場，只得拆夥。 由於當時的振業會社，執二林經濟之牛耳，耕耘農場又佔有很大的耕地面積；所以拆夥之後，耕地的佃農，或與會社有來往的商人，有意無意間，也各有所屬，無形中，形成了所謂陳、林兩派。 臺灣光復後，雖然，政府推動土地改革，實施三七五減租，耕者有其田，佃農紛紛變成地主，但是，陳、林兩派的分派並沒有因而化解，仍然流傳下來。 又因為二林是二林四鄉鎮（二林、芳苑、大城、竹塘）的經濟、文化、政治中心，所以陳、林分派，由各種管道、關係，延伸擴展到二林區四鄉鎮。而且不僅一代一代流傳下來，甚至在民間紮根。 後來，彰化市也因為選舉國大代表，而形成紅、白兩派，結果以後，凡是大區域選舉，各候選人及其擁護者，為求勝選，各地區的派系又起串聯作用，二林的陳派與彰化市的紅派聯在一起，林派則白派與結合。 這種派系之分，在地方上影響很大，尤其是每到選舉期間，派系尖銳對立，糾紛時起。雖然，近幾年來，受到各種關係的牽制，及各種因素的影響，地方派系觀念，逐漸淡薄，但記得民國五十年代及六十年代期間，彰化縣政壇上有所謂四大金剛，即四位影響力最大的大老，其中兩位，洪挑、陳大福都是二林人，就可想見陳、林分派，對地方影響之大。
